De reden achter het plechtige en wat ernstige karakter van het Adagio in Bes, origineel voor twee klarinetten en drie bassethoorns, is te vinden bij de Weense Vrijmetselaars, die bijzonder gesteld waren op de donkere en ietwat geheimzinnige klank van de bassethoorn, en dit instrument graag gebruikten bij officiële gebeurtenissen. Het werk ontstond rond 1783 en is zonder twijfel uitgevoerd op de feestelijkheden in een van de Loges waartoe Mozart en zijn vader behoorden. Het Adagio wordt gekenmerkt door een bijzonder rijke harmonische structuur waarin de vijf stemmen op meesterlijke wijze met elkaar in dialoog gaan.

Frank Blockhuys (2009)